Fondé en 1950, le club s’apprête à jouer sa neuvième finale. Malgré les difficultés pour attirer des licenciés, les Loups résistent, grâce à l’implication de ses bénévoles, dirigeants et joueurs. La culture des matchs à enjeux, le club Villefranche XIII l’a inscrite dans son ADN. Après plus de 70 ans d’existence, les Loups vont fouler la pelouse, ce dimanche, pour une neuvième finale.

Le demi d’ouverture australien de Villefranche a terminé la saison meilleur marqueur de la division. Il sera un élément capital de la finale d’accession demain (16 heures) à Pamiers contre les Catalans d’Ille-sur-Têt. Sa tête. Sa vision. Son pied ou ses mains. Difficile de dire ce qui, chez Corey Willis, profite le plus à Villefranche XIII.

À quelques jours de cette finale contre Ille XIII, les joueurs sont focalisés sur ce gros rendez-vous. Le groupe vit bien et ne se met pas de pression. Concentrés, les joueurs écoutent les consignes du coach David Collado lors de la séance vidéo. Ce mercredi soir, l’équipe s’est réunie sur la pelouse du stade d’honneur pour un avant-dernier entraînement, avant le choc du week-end.

Villefranche (2e) affronte Ille-sur-Têt (1er) dimanche (16 h) en finale d’Élite 2 à Pamiers. Une rencontre qui, en plus de livrer le champion, donnera un seul billet d’accès à l’étage du dessus. À trois jours de ce sommet, entretien avec l’entraîneur catalan, Alexandre Pages.